18 DICEMBRE 1914 · HIGHGATE, LONDRA, INGHILTERRA
Le spose nella vasca
- VITTIMA
- Margaret Lofty, figlia di un pastore
- DATA
- 18 dicembre 1914
- LUOGO
- Highgate, Londra, Inghilterra
- ESITO
- Principale accusato: George Joseph Smith
George Joseph Smith sposava donne con nomi falsi e prendeva i loro soldi. Nel 1912 Bessie Mundy annegò nella vasca a Herne Bay, lasciandogli la sua fortuna. Nel 1913 Alice Burnham annegò a Blackpool, dopo che lui le aveva fatto stipulare un'assicurazione sulla vita.
Il 17 dicembre 1914, come «John Lloyd», sposò Margaret Lofty. La sera dopo, nella loro pensione di Highgate, lei fu trovata annegata nella vasca. La padrona di casa aveva sentito degli schizzi e poi il suono dell'armonium.
L'articolo di giornale sulla morte fu letto da Charles Burnham e da Joseph Crossley, che notarono entrambi la somiglianza con la morte di Alice. L'ispettore Arthur Neil indagò, e Bernard Spilsbury dimostrò come una donna potesse essere annegata in silenzio con uno strattone alle gambe.
Smith fu processato per l'omicidio di Bessie Mundy, con le altre morti ammesse come prova di un sistema. Fu condannato e impiccato il 13 agosto 1915.
Cronologia
LUGLIO 1912
Bessie Mundy annega nella vasca a Herne Bay.
DICEMBRE 1913
Alice Burnham annega a Blackpool.
18 DICEMBRE 1914
Margaret Lofty annega a Highgate.
GIUGNO–LUGLIO 1915
Smith è processato e condannato all'Old Bailey.
13 AGOSTO 1915
Smith è impiccato a Maidstone.
Mappa d'epoca
I fatti chiave
- Margaret Lofty fu trovata annegata nella vasca il giorno dopo le nozze.
- Due mogli precedenti dello stesso uomo, Bessie Mundy e Alice Burnham, erano morte allo stesso modo.
- Ogni morte era stata archiviata come incidente, finché parenti e un padrone di casa notarono lo schema.
- Il patologo Bernard Spilsbury dimostrò come le donne potessero essere annegate tirandole per i piedi.
Le persone coinvolte
- George Joseph Smith — bigamo e truffatore. Condannato nel 1915 per aver annegato tre mogli nella vasca per denaro; impiccato a Maidstone il 13 agosto 1915.
- Louisa Blatch — padrona di casa a Highgate. Sentì degli schizzi e poi l'armonium; trovò la sposa annegata.
- Charles Burnham — padre di una vittima precedente. Riconobbe lo schema della morte della figlia Alice a Blackpool nel 1913 e avvisò la polizia.
- Joseph Crossley — padrone di casa a Blackpool. Lesse un articolo sulla morte di Highgate e scrisse alla polizia segnalando la somiglianza.
- Bernard Spilsbury — patologo del Ministero dell'Interno. Dimostrò come uno strattone improvviso alle gambe potesse annegare una donna senza lotta.
Fonte principale: Wikipedia